La provincia del Chaco fue el territorio de recolección, caza y pesca de varias familias de pueblos, conocidos con el nombre común de guaycurues, y que comprendían por lo menos a los abipones, mocovies, tobas, mbayaes y pilagas.
Abipones y mocovies habitaban las regiones selváticas del oeste, por lo que tardíamente entraron en contacto con los conquistadores y misioneros europeos, los restantes grupos subsisten todavía en el noroeste de Chaco y Formosa.
Todos vivían de la recolección del fruto del algarrobo, el mistol, el molle y el chañar; de los higos de tuna, los cogollos de palmera y de varias especies de raíces.
Los mocovies del sur, organizaban cacerías de venado, pecaríes, tapires y avestruces, usando el destructivo método de incendiar las praderas. En cambio para la pesca eran mas cuidadosos y usaban el arco, la flecha y la lanza.
Cuando los guaycurues del Chaco adoptaron el caballo, que los españoles habían diseminado desde Asunción, las formas de vidas de los aborígenes se transformaron. De caminadores que eran se convirtieron en jinetes, adoptaron sus armas a las nuevas exigencias de las guerras encuentres de malón, y su alimentación se hizo carnívora.
Los primeros europeos que avistaron nuestras tierras, fueron los que llegaron con Sebastián Gaboto en 1528, que recorrieron el Paraná y el Paraguay hasta la desembocadura de Bermejo.
También exploraron estas tierras Juan de Ayola y Domingo de Irala. La primera fundación europea en tierras del Chaco fue realizada por Alonso de Vera y Aragón el 14 de abril de 1585, con el nombre de Nuestra Señora de la Concepción de Bermejo.
En menos de 50 años la población creció y se convirtió en un centro comercial para la región; pero en 1632 un terrible ataque de los abipones obligo a los habitantes a trasladarse a Corrientes.
Por su parte la acción de la iglesia se inicio en 1590 por obra de los misioneros Alonso de Barzana y Pedro Añasco. Desde entonces fueron múltiples las expediciones de viajeros y misioneros que, partiendo de Asunción o de Salta, recorrieron los bosques y sabanas chaqueños y costearon y navegaron los dos grandes ríos hasta su desembocadura en el Paraguay o los remontaron desde ellas.
Las primeras exploraciones del río Bermejo datan de 1780, cuando navego sus aguas el franciscano Francisco Morello a quien siguieron muchos otros.
Después de la revolución de mayo, Pablo Soria remonto el río en tres oportunidades: en los años 1812, 1824 y 1826; hasta que en la ultima el dictador Francisco del Paraguay lo encarcelo durante 5 años. Las expediciones se reiniciaron en 1854 y 1863 con los viajes de José Lavallero en el vapor "El Gran Chaco".
Después la guerra de la Triple Alianza (1865-1870) se inicio la ocupación del territorio situado al norte del río Salado.
El presidente Sarmiento, creo el territorio Nacional de Gran Chaco con capital en Villa Occidental, hoy Villa Hayes, el 31 de enero de 1872 y designo primer gobernador a Julio de Vedia. En realidad, la primera campaña militar en el Gran Chaco, fue la que realizo en 1870 y repitió en 1872, el teniente coronel Napoleón Uriburu hasta el pasaje llamado La Cangaye, la antigua reducción de Nuestra Señora de los Dolores, fundada en 1781 en los alrededores de la Confluencia de los ríos Teuco y Bermejo.
Desde entonces se multiplicaron las exploraciones y los asentamientos. Sobre las ruinas de la Reducción de San Fernando del Río Negro, se asentaron en 1872, el Coronel José María Avalos con un grupo de italianos y correntinos.
Allí formaron una pequeña colonia que en 1875 debió resistir a la gestión de cacique Leoncito, en recuerdo de lo cual el asentamiento comenzó a llamarse "LA RESISTENCIA".
El 27 de enero de 1878 se aprobó la mensura de la Colonia y se decreto la fundación, días después llegaron al lugar sesenta familias italianas de Udine, con lo que comenzó la colonización de ese origen en el Chaco.
La llamada "Conquista del Chaco" culmino con la campaña de 1884, dirigida por el ministro de guerra y marina de presidente Roca, general Benjamin Victoria. El plan de ministro tenia como objetivo que confluyeran sobre la Cangaye varias columnas expedicionarias que debían partir de Córdoba, Resistencia y Formosa.
Acompaño a las fuerzas militares una comisión científica que acomodaba el Capitán de la Marina, Ceferino Ramírez. La campaña se inicio el 17 de octubre de 1884, y en el orden general se estableció que debían fundarse tres pueblos: El Timbo y se llamaría Puerto Bermejo, el segundo en Puerto Expedición y el tercero en la confluencia interior del Teuco con el Bermejo y se llamaría Presidencia Roca.
Entre tanto las fundaciones continuaron en las costas del Paraguay. En 1882 se fundo Las Palmas, el primer ingenio azucarero del territorio, donde se instalo el primer ferrocarril de trocha angosta hasta el lugar.
Otras fundaciones se realizaron en el interior: Charadai en 1905, El Zapallar en 1909, Makalle en 1910, Presidencia Roque Saenz Peña que fue el primer centro algodonero, Quitilipi y Gancedo en 1912.
Por Ley nacional 1532, el 10 de octubre de 1894, llamada "DE ORGANIZACIÓN DE LOS TERRITORIOS NACIONALES", el Gran Chaco quedo dividido en dos gobernaciones: la de Formosa, al norte del río Teuco-Bermejo y la del Chaco al surde ese curso de agua.
El ultimo gobernador del GRAN CHACO fue Ignacio FOTEHERINGHAM, que paso a ejercer la primera magistratura en Formosa.
El primer gobernador del Chaco fue MANUEL OBLIGADO a quien sucedieron en 1887, ANTONIO DONOVAN y en 1893 ENRIQUE LUZURIAGA.
La primera división departamental establecida durante el gobierno de Donovan abarca 5 jurisdicciones: Resistencia, Guaycuru, Florencia, Florida, Solalinde, Cambaceres y Timbo o Martínez de Hoz.
En 1862 fueron federalizadas la tierras que no estaban comprendidas por las provincias. Por Ley Nacional 1262, en 1882 se creo el TERRITORIO DE CHACO, que abarcaba la actual provincia de Formosa, hasta que dos años mas tarde se agregaron y se le dio el rango de gobernación por Ley Nacional 1532.
En 1951 por Ley 14037, se estableció la provincializacion de esta unidad política que en la actualidad se encuentra organizada en veinticuatro departamentos.
Fuente. www.chaco.gov.ar
|
